Le conte d’Urashima Taro dans les mangas.

Le conte d’Urashima Taro est un conte japonais du 8ème siècle.

Urashima Taro est un pêcheur qui sauva une tortue se faisant malmener par des enfants. Le lendemain, une gigantesque tortue vint à sa rencontre : la tortue qu’il avait sauvée était la fille du roi de l’océan, qui voulait le voir pour le récompenser. Il fut récompensé par un séjour à Ryugu-jo, le palais sous-marin de Ryujin. La tortue sauvée s’était transformée en jolie princesse, et il passa un long moment à ses côtés. Mais Urashima commença à souffrir du mal du pays. Elle l’autorisa alors à retourner chez lui et lui offrit un coffret incrusté de joyaux, la Tamatebako en lui disant de ne pas l’ouvrir. De retour chez lui, Urashima découvrit que plus de trois cents ans s’étaient écoulés depuis son départ et que plus personne ne se souvenait de lui ou de ses contemporains. Dépressif, il retourna sur la plage où il se souvint du coffret qui lui avait été offert avant son départ. Il l’ouvrit, libérant un nuage de fumée blanche ; il se mit à vieillir soudainement, se transforma en grue et s’installa sur le mont Horai : le coffret contenait son âge réel.